Seat

La Sociedad Espanola de Automoviles de Turismo (S.E.A.T.) a été créée par F.I.A.T. à Barcelone, en association avec l’Etat espagnol, en 1953.

Cette société a commencé à fabriquer la Fiat 1400 sous licence, de 1953 à 1963, puis la 600 de 1957 à 1973 (800 000 exemplaires), la 1500 de 1963 à 1972 (250 000 exemplaires), la 850 de 1966 à 1974 (650 000 exemplaires), la 124 de 1968 à 1980 (900 000 exemplaires), la 127 de 1972 à 1985 (1,5 million d’exemplaires) et la 131 de 1974 à 1984 (500 000 exemplaires). Seat s’est contenté jusqu’en 1974 d’être un assembleur de Fiat.

A partir de 1975, la firme espagnole va davantage personnaliser ses modèles, toujours sous la tutelle de Fiat. Seat va ainsi lancer la 133, une petite voiture qui n’existait pas dans la gamme italienne, et qui reprenait la plate-forme de l’ancienne 850. Ce modèle vécut seulement jusqu’en 1980 (200 000 exemplaires), date à laquelle il fut remplacé par la Marbella, qui était une Fiat Panda légèrement modifiée. La Marbella fut remplacée par l’Arosa en 1997. La Marbella fut produite à 1 million d’exemplaires.

La Ronda lancée en 1979 était une Fiat Ritmo légèrement modifiée à l’avant et à l’arrière. Elle fut produite à 300 000 exemplaires de 1979 à 1986. La Malaga (version tricorps de la Ronda) lancée en 1985 était une Fiat Regata légèrement modifiée également à l’avant et à l’arrière. Elle fut produite à 200 000 exemplaires de 1985 à 1991.

Le premier modèle Seat entièrement conçu à Barcelone fut l’Ibiza apparue en 1984. Ce modèle, en tant que remplaçant de la 127, était le pendant de la Fiat Uno lancée en 1983. Mais la carrosserie était complètement différente. L’Ibiza fut remplacée en 1993 par un modèle toujours nommé Ibiza qui reprenait cette fois la plate-forme de la future VW Polo lancée en 1994.

C’est qu’entre-temps la firme de Barcelone était passée sous le contrôle de Volkswagen (1986), à la suite du litige qui opposa Fiat à l’Etat espagnol concernant l’endettement de la firme espagnole et sa demande de renflouement. Fiat refusa de venir en aide à sa filiale espagnole et le divorce fut décidé. La firme Seat fut mise en vente et Volkswagen fut candidat au rachat. La firme de Turin quant à elle se retirait du marché espagnol, tandis que celle de Wolfsburg, absente jusqu’alors de ce marché, profitait de l’aubaine pour s’y installer.

Dès lors, la gamme du constructeur espagnol va se développer à partir des plate-formes et des motorisations du groupe Volkswagen. La Toledo (remplaçante de la Malaga) lancée en 1991, l’Ibiza et la Cordoba lancées en 1993, le monospace Alhambra lancé en 1995, puis l’Arosa (remplaçante de la Marbella) en 1997 dérivent en effet de modèles VW. L’Ibiza reste la Seat la plus produite, puisque près de 2 millions d’exemplaires sont sortis d’usine depuis 1984.

En 1998, la Toledo est remplacée par un nouveau modèle portant le même nom, mais complètement différent et basé cette fois sur la Golf de 1997. Ce fut le premier modèle Seat à être produit en Belgique. L’année suivante, un second modèle était également produit en Belgique : la Leon, version bicorps de la Toledo. Ainsi, la gamme Seat de 1999 était l’une des plus fournies d’Europe : Arosa, Ibiza, Cordoba, Leon, Toledo, Alhambra.

Source: Mavel - Automotive statistics & Forecasts

Galerie Photo Seat